Les planificateurs de guerre chinois s’appuient davantage sur leurs milices

Jul 26, 2023

Des équipes de secours travaillent à Harbin le 5 août 2023, après que le typhon Doksuri ait provoqué des inondations dans la province chinoise du Heilongjiang. VCG/VCG via Getty Images

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Thomas Corbett et Peter W. Singer

Fin juin, un exercice dans la province du Hunan a vu des membres de la milice chinoise assumer des responsabilités croissantes, notamment piloter des drones, conduire des bateaux d'assaut et piloter des véhicules de commandement et de contrôle. Alors que l'Armée populaire de libération s'appuie depuis des années sur sa force auxiliaire de réserve pour un soutien supplémentaire, les récents exercices laissent entrevoir un rôle direct plus important, même si certaines sources font allusion à des tensions potentielles dans le système.

Le système de milices chinois, qui compte jusqu'à huit millions d'hommes, éclipse son service en uniforme. Elle fait largement appel aux anciens combattants démobilisés et aux organisations civiles, qui ont signé des accords de coopération avec leur base locale de l'APL. En cas d'urgence, ce personnel serait déployé pour compléter la force locale de l'APL, fournissant ainsi un soutien crucial en temps de guerre. Par exemple, début juillet, plus de 400 membres de la milice ont aidé le personnel de l’APL à répondre aux inondations dévastatrices à Chongqing. Les milices engagées dans les opérations de recherche et de sauvetage ont dégagé les routes, tandis que les troupes de l'APL ont utilisé des bateaux pour transporter les civils hors de danger.

En 2016, la Chine a fait un grand pas en avant pour favoriser les capacités des milices et leur intégration avec l'APL : elle a créé le Département de mobilisation de la défense nationale ou NDMD, qui, entre autres, inspecte diverses localités, évalue leurs capacités et propose des méthodes pour améliorer l'intégration militaire pendant la guerre. une crise nationale. L’une des mesures communément recommandées pour améliorer l’accès de l’APL aux ressources civiles consiste à recourir à des accords de coopération conjointe pour intégrer plus profondément le personnel civil et militaire.

Un récent rapport de BluePath Labs pour le China Aerospace Studies Institute a révélé deux développements clés pour les milices. Premièrement, il apporte un soutien toujours plus critique à l’aviation de l’APL. Deuxièmement, les hauts responsables militaires chinois en sont venus à croire que leurs moyens civils seront essentiels dans un conflit prolongé.

Les responsabilités confiées aux milices locales au travers d'accords de coopération conjointe peuvent être extrêmement diverses, en fonction à la fois des besoins de la base et des capacités civiles locales proposées. Un accord de base utilise la milice locale pour fournir des soins médicaux, réparer les véhicules et aider à se défendre contre les attaques chimiques, tandis qu'un autre utilise des excavatrices et des rouleaux compresseurs de la milice pour refaire le revêtement de ses pistes et s'entraîne pour réparer les dommages causés par les frappes aériennes. Un autre aérodrome de la PLA Air Force s'appuie sur sa milice locale pour la météorologie, l'arpentage, la cartographie et la navigation, ainsi que pour la maintenance des équipements.

Les entreprises civiles fournissent souvent leur équipement de travail aux bases de l'APL ; une branche du China Railway Group a conduit son équipement jusqu'à une base aérienne pour effectuer des réparations d'urgence lors d'un exercice. Ces types d’organisations civiles peuvent également donner accès aux installations de transport, aux terminaux aéroportuaires et aux approvisionnements locaux en carburant qui pourraient être nécessaires pendant les opérations de l’APL.

En plus de l'aide qu'elles fournissent, les milices réduisent également le besoin de l'APL de maintenir des capacités de soutien internes, ce qui peut réduire les coûts. Par exemple, un régiment d’aviation de l’armée de l’APL a signé un accord de coopération qui lui a permis de recruter des équipages locaux de véhicules d’intervention d’urgence, du personnel de contrôle du trafic aérien, des spécialistes en météorologie et des travailleurs du pétrole et du gaz. Cela a permis au régiment de réduire de moitié sa propre force de soutien et de se débarrasser de plus de 200 véhicules.

De tels accords de coopération conjointe sont souvent cimentés par des exercices de formation. Les milices peuvent être invitées à la base locale de l'APL pour être entraînées par le personnel de l'APL ou même rejoindre les unités de l'APL dans leurs propres exercices. Une base aérienne de Xuzhou a amené ses miliciens pour les former dans diverses spécialités de soutien, tandis qu'une autre base a organisé une évaluation de trois jours axée sur la coordination des activités entre les membres de la milice et le personnel de la base. Une base aérienne est allée plus loin et a mené un exercice de soutien de 15 jours sur les rôles potentiels en temps de guerre, au cours duquel plus de 150 membres de la milice ont effectué des activités d'intervention d'urgence, prodigué des soins médicaux et réparé une piste endommagée.