Passé intéressant et riche de Mill End à Rickmansworth

Jul 30, 2023

Fabian Hiscock, président du Three Rivers Museum Trust, explique pourquoi l'histoire d'une région de Three Rivers est importante en soi.

Mill End est une partie intéressante de Three Rivers, à la périphérie de Rickmansworth et souvent traversée sur le chemin de la M25 : mais elle a sa propre histoire, et les lecteurs et la population locale s'en souviendront en partie.

La raison pour laquelle on l'appelait Mill End n'est pas claire, mais c'était certainement le cas avant la fin du XVe siècle, probablement avant qu'il y ait un moulin – un homme du coin y a légué deux maisons en 1497, et en 1588 les habitants ont essayé d'obtenir un une brasserie indisciplinée fermée. Néanmoins, il y avait là un moulin à eau au milieu du XVIIIe siècle, qui en 1755 était devenu l'un des nombreux moulins à papier de la région – il fabriquait du « papier fin » à la main, bien qu'en 1835 il utilisait probablement de l'eau. machines et séchait le papier à la vapeur produite par le charbon (la cheminée apparaît sur quelques photographies locales). Il a fermé et a été démoli vers 1910.

Le site Royal Herts Laundry c1910, à l'origine la brasserie Wilds. Image : Musée des Trois-Rivières

Outre l'éventail habituel de magasins et de petites entreprises dans un village comme Mill End, il y avait deux petits sites industriels au XIXe siècle, tous deux appartenant à la famille Wild : une tannerie et une brasserie. La brasserie a été reprise et fermée par Sedgwicks en 1900, pour devenir le siège de l'entreprise d'eau minérale qui a rapidement déménagé à Springwell, puis à la Royal Herts Laundry. La tannerie est passée à W & A Galley avant la Première Guerre mondiale, en tant qu'usine de cuir fabriquant des bottes et des leggings, en partie pour l'armée. Les Horwood étaient des constructeurs et des marchands de charbon, mais ils louaient également des rouleaux compresseurs à vapeur. Les voitures de sport Tornado ont été construites dans ce qui est aujourd'hui les locaux de Fairway Tires. La station de pompage de la Rickmansworth and Uxbridge Valley Water Company a été construite en 1888 et démolie en 1966. Et nous avons déjà présenté les bureaux de la Couronne à l'extrémité de Moneyhill et les lits de cresson si répandus dans cette région.

L'usine d'aqueduc de Mill End, construite en 1888, démolie en 1966. Image : Musée des Trois-Rivières

Il y avait de grandes maisons dans et à proximité de Mill End. L’une était Moneyhill House, une autre Colne Bridge House, une autre Riverside. Les Cèdres sont devenus Dalrymple House et un « foyer pour les ivres » en 1883, un service indispensable aux alentours de 1900, alors que l'on en savait beaucoup moins sur l'alcoolisme. Il est donc peut-être ironique qu'en plus de la brasserie, il y ait eu un certain nombre de pubs dans cette petite zone : le Red Lion, le Spotted Dog et le Plough ont tous perdu leur licence en 1912, mais le Halfway House et le Whip and Collar (qui ont beaucoup changé) ) sont toujours là, tandis que la vigne a été démolie en 1989 et l'arbre (en fait la rose et la couronne, mais ainsi appelé en raison de l'arbre poussant sur le parvis et plus récemment fermé) se trouve toujours de l'autre côté de Church Lane. Et sur Berry Lane se tenait l'Homme Heureux, dont nous avons encore l'enseigne au musée.

Uxbridge Road, Mill End 1907 – cheminée du moulin à gauche du centre. Image : Société historique de Rickmansworth/Collection Geoff Saul

Il y a bien sûr eu des lieux de culte et d’éducation. L'église méthodiste se trouve à Berry Lane et la chapelle Ebenezer a été construite et utilisée par l'église baptiste de 1823 à 1946, lorsqu'ils ont déménagé à Field Way. L'église paroissiale Saint-Pierre a été construite en 1875 et a fourni une école à partir de 1880 (il y avait aussi une école nationale mixte à partir de 1874, curieusement proche de Rickmansworth avec la même offre mais plus grande). L'école York House a occupé Moneyhill House à partir de 1950 avant de déménager à Croxley Green, et une nouvelle école secondaire a été ouverte en 1936.

Mill End mill – la fosse de la roue hydraulique, vue vers 1990. Image : Rickmansworth Historical Society/Collection Geoff Saul

Malgré des établissements industriels modestes, l'activité principale était l'agriculture. Jusqu'à la fin du XIXe siècle, la plupart des terres étaient destinées à l'agriculture et le restèrent jusqu'après la Seconde Guerre mondiale. Ainsi, les fermes Shepherds, Two Stones, Mill End et Long Lane Stockers Farms occupaient les terres le long d'Uxbridge Road entre Parsonage et Woodoaks, et entre elles employaient de nombreuses personnes. La majeure partie a été supprimée par le « métroland » et le développement ultérieur des routes résidentielles au nord d'Uxbridge Road, mais cela en soi nous a donné la riche variété que nous apprécions tant aujourd'hui. L’histoire de Mill End est importante en soi.